Por STACY LIBERATORE, US SCIENCE
Publicado: 00:12 EDT, 21 de abril de 2026 | Atualizado: 05:47 EDT, 21 de abril de 2026
O tão aguardado plano da NASA de levar humanos de volta à Lua até 2028 está agora enfrentando possíveis atrasos, depois que um novo e preocupante relatório do governo levantou novas preocupações.
Uma auditoria recém-divulgada pelo Escritório do Inspetor Geral da NASA alertou na segunda-feira que a agência está lutando para garantir que os trajes espaciais críticos da próxima geração estejam prontos a tempo para a missão histórica.
Os trajes são essenciais para os astronautas pisarem com segurança na superfície lunar, o que significa que quaisquer contratempos podem afetar diretamente a linha do tempo para o retorno da humanidade à Lua.
As autoridades reconheceram que os cronogramas originais de desenvolvimento eram excessivamente otimistas e já caíram mais de um ano.
Na pior das hipóteses, os auditores alertaram que as principais demonstrações de trajes espaciais podem não acontecer até 2031, vários anos depois que a NASA espera pousar humanos na Lua.
Os trajes espaciais atuais da NASA, usados para caminhadas espaciais a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), foram originalmente projetados há mais de 50 anos e não sofreram uma grande reformulação em pelo menos duas décadas, levantando crescentes preocupações de segurança sobre sua confiabilidade a longo prazo.
Os trajes da era Apollo usados durante os pousos na Lua das décadas de 1960 e 1970 não são mais adequados para missões modernas, o que significa que sistemas totalmente novos são necessários antes que os astronautas possam explorar com segurança a superfície lunar novamente.
As descobertas ocorrem no momento em que a agência se prepara para um dos esforços de voo espacial mais ambiciosos em décadas, enviando astronautas de volta à superfície lunar pela primeira vez desde 1972.
Esta foto mostra a Terra se pondo sobre o limbo curvo da Lua às 18:41 EDT (10:41 GMT), 6 de abril de 2026, como visto da espaçonave Orion
Para enfrentar o desafio, a NASA concedeu contratos em 2022 a duas empresas, a Axiom Space e a Collins Aerospace, encarregando-as de desenvolver roupas de última geração capazes de operar tanto na Lua quanto em ambientes de microgravidade, como a ISS.
